本書在既有研究成果的基礎上，重新闡釋了王安石變法的重點及其失敗的原因。全書以王安石變法為主線，將北宋中後期的歷史分為變法、反變法和後變法三個階段，完整地敘述了北宋後期士大夫政治全局的演變。

　　虞雲國長篇導讀，鄧小南趙冬梅力薦

　　2. 士大夫政治研究

　　批判性融匯既有海內外研究成果

　　發掘王安石新政之新面相

　　1. 海外宋史領軍人物劉子健成名力作，宋史名家虞雲國長篇導讀，鄧小南、趙冬梅傾情推薦；

　　2. 首開士大夫政治研究之風氣，士大夫政治研究的學術典範之作，重審士大夫政治的宿命，叩問傳統中國政治體制改革的底層邏輯；

　　3. 批判性地融匯現代中國與日本學者的既有成果，集王安石變法研究之大成，從政治思想、官僚行為、政府運作發掘尚未凸顯的王安石新政的新面相。
 

　　曾就讀於清華大學、燕京大學，1948年赴美。20世紀50年代，研究重心轉向宋史。1960年，入斯坦福大學任教。1965年，入普林斯頓大學任教。

　　美國宋史研究的頂級學者，促進國際宋史交流的領袖人物，對突破國家與民族界限的國際性學術合作卓有貢獻。

　　主要專著有《中國轉向內在：兩宋之際的文化轉向》《宋代中國的改革：王安石及其新政》《歐陽修的治學與從政》《兩宋史研究彙編》等。

　　復旦大學歷史學博士。參與整理《王安石全集》等，在《新宋學》《新經學》《周易研究》《文匯學人》等報刊發表文章若干。