作者由基督教傳教士到中國開始，一直到赤腳醫生的沒落，從中國近代醫療史的角度來看中國近代政治。在西醫傳入中國後，未知的概念衝擊和改變中國人的思維，造成傳統行業的消失，重塑了中國的地方性。而西醫的概念和用字，也成為了政治的宣傳工具。「治病」不單只是醫療過程，而是政治及社會制度變革的代名詞。

 

　　1. 與普通歷史或政治書的切入點不同，本書並沒有論述較著名的歷史事件，而是以醫療的發展來看中國政治，題材較為新穎。

 

　　2. 作者為清史學者，以大量史實資料支持，相當具學術意義。

 

　　3. 作者特意花筆墨描述中國城鄉之別，亦講述西醫及「衞生」的概念如何令傳統職業消失。當中大量講述北京的生活文化，對非北京居民讀者來說較新鮮。

 

　　4. 本書結構分明，時序由晚清一直叙述至新中國，讓讀者容易掌握醫療史的變化，亦呈現了中國社會及政治氣候的變遷。

 

　　本書著重描述在西醫傳入中國後，中西醫之間的衝突及融和。以及醫療衞生如何成為政治宣傳工具和手段。

 

 

　　中國人民大學清史研究所教授。主要著作有︰《儒學地域化的近代形態——三大知識羣體互動的比較研究》（1997）、《楊念群自選集》（2000）、《中層理論：東西方思想會通下的中國史研究》（2001）、《雪域求法記——一個漢人喇嘛的口述史》（合編，2003）、《再造「病人」——中西醫衝突下的空間政治（1832—1985）》（2006）、《何處是江南——清朝正統觀的確立與士林精神世界的變異》（2010）、《五四的另一面：「社會」觀念的形成與新型組織的誕生》（2019）、《天命如何轉移：清朝「大一統」觀的形成與實踐》（2022）等，主持《新史學》叢刊（中華書局版）及「新史學&多元對話系列」叢書。主要學術興趣是中國政治史、社會史研究，並長期致力於從跨學科、跨領域的角度探究中國史研究的新途徑。