20世紀九十年代，年輕的人類學家唐·庫里克，只身走入巴布亞新幾內亞熱帶雨林中，位於一片沼澤地中央，人口僅兩百的小村莊嘉普恩，記錄一門瀕臨消亡的當地語言——泰雅博語。到達後他就深深領悟到，如果不理解說這種話的當地人的日常生活，就不可能真正學會這門語言：你必須要了解他們如何與自己的孩子溝通，如何爭吵、八卦和開玩笑。在這段跨越三十年的時光中，他反反覆覆拜訪當地，每次都停留數周到半年多的時間不等，親眼見證了語言環境日漸稀薄，記錄下他所能學習到的一切。與此同時，他也發現自己已經義無反顧地融入了嘉普恩村民的生活與世界，與他們的悲歡和命運產生了交融。

本書英文版出版當年，即入選美國《時代周刊》推薦當季書目和《美國國家地理》當季旅行類圖書，受到媒體廣泛關注和讀者好評。

 

編輯推薦

這是一本神奇而有分量的書。作者詼諧的描寫和自嘲幾乎能讓你忍俊不斷，而作為讀者的你則和作者共同見證了一門僅有百余人使用的語言如何在現代世界中一步步走向消亡。作者作為一位人類學家，記錄的不僅是一門深藏於熱帶雨林的語言，更是一種與世隔絕的生活方式。早期傳教士打開了雨林之門，“現代生活”強行進入到了嘉普恩村村民的世界，他們因此而受到了何種影響？他們對世界的看法又發生了什麽改變？為什麽幾乎從未與外界接觸過的他們會接受作者這樣一個白人與他們日夜生活在一起­？本書不僅將這些問題的答案與作者生活在這里的悲歡點滴全部展現，你更會與作者一起延伸思考：是什麽改變了這個村子和村子里的人，讓這門語言離他們越來越遠。

一段發人深省的旅程，一個僅有不到兩百人的偏僻村莊，一種除他們之外無人能講的語言，一處正在經歷滄桑巨變的愛恨交織的生死場。作者庫里克風趣、動情、悲憫，見解深刻而又富於同情。

——卡爾·霍夫曼，《婆羅洲後的野人》作者

 

了不起的壯舉：扣人心弦的敘述沒有更多聚焦在人類學家本人，而是這一群活在當下的人們。傾聽他們的聲音是有意義的：因為他們正面臨著雙重挑戰，面對即將失去的語言他們帶給人們不同於以往傳統看法的印象，與此同時他們也不得不面對一個自己無法掌控的未來圖景。

——瑪麗蓮·斯特拉森，《性別的過去與未來》作者

 

這是通過個人經歷講述全球史的獨特之作，開始閱讀就根本停不下來。

一段平實的經歷在作者筆下呈現為宏大的敘述：古老語言行將消亡，而這門語言所能表達的一切都只存在於巴布亞新幾內亞的一個偏遠村莊中，這位了不起的人類學家在三十年間反覆前往當地，被當做過世村民的幽靈來接納，與當地人朝夕相處，共同享受那里的美好，也共同經受了那里的種種苦難。

——馬歇爾·薩林斯，芝加哥大學人類學榮譽教授