►愈早投入訓練，便能贏在起跑點，超越同齡人？

　　►勇於跳脫舒適圈，挑戰更艱難目標，是進步的不二法門？

　　►勤奮地刻意練習，人人都能達到天才水準？

　　像「閃電」尤塞恩・波特、游泳名將麥可・菲爾普斯，以及網球名人小威廉絲這樣的運動明星，是因為遺傳上異於常人，而稱霸他們的運動領域的嗎？或者，他們只是靠意志力和刻意訓練，來克服生理極限的普通人？在運動領域中，個人成就是受先天所左右，還是由後天努力所主導，科學家們爭論已久。然而真相遠比「先天還是後天」這二分法複雜得多。

　　1940年代以降，數個關於特殊技能的研究結果皆認為：區別出好手和業餘人士的知覺運動技能，是透過練習學會或像軟體般下載而來。這些論據在1990年代末，催生了現代運動專業領域中最著名的理論——刻意練習。雖然當時關於「一萬小時法則」的資料都是當事人自己回溯的，且「刻意練習」倡議者艾瑞克森博士日後承認，他那些現在舉世知名的資料僅是從少數受試者身上收集而來，然而基因（先天條件）不重要，努力就能成功」的勵志觀點仍席捲全球，至今被奉為圭臬。即使2003年人類基因體計畫完成，基因科學日漸重要，艾瑞克森也把基因納入論文裡，基因對於個人習得新技能的影響，仍因「政治不正確」而傳播不力。

　　艾普斯坦為了釐清「先天／後天」論戰的複雜脈絡，花費數年走訪眾多國家，親訪無數第一線科學家、奧運金牌選手、乃至帶有罕見基因突變或身體表徵的運動員，以豐富且令人驚嘆的實際案例，闡述運動遺傳學的研究成果，從基因的角度進行了全面而深入的討論，重新審視人們對於天賦和努力的認知。此外，作者還談及文化、經濟、性別、種族、訓練方式等因素，對人類運動表現和體育競技成績產生的深遠影響，甚至分析了運動中的遺傳疾病風險，探討人們該如何面對先天因素，採取最適當、最有效的訓練方式。
 

　　▎本書內容涵蓋廣泛，所跨領域請參閱〈目錄〉的各章引文 ▎

　　►我不記得有哪本書像《運動基因》一樣，這麼令我入迷、獲得知識，甚到受到挑釁。艾普斯坦從此改變了我們衡量運動好手及其成就的方式。——《異數》作者葛拉威爾

　　►貨真價實的劃時代之作，當代最好的體育新聞寫作。讀過之後，你不會再以同樣的眼光看待運動。——強・沃海姆，體育記者與作家，任職《運動畫刊》

　　►運動員、家長、教練，以及凡是想知道成為優秀運動員的條件的人必讀的一本書。——喬治・杜爾曼（George Dohrmann），普立茲獎得主暨暢銷運動作家

　　►從來沒有哪本書像這樣：強硬但平易近人地評論運動的科學與遺傳學，並用個人的故事來包裝。這本書將讓各種類型的讀者質疑，自己原本認為塑造菁英運動選手所需的要件，是否正確。——史蒂芬・羅斯，馬里蘭大學運動生理學家

　　►艾普斯坦在《運動基因》一書中，嚴斥「只要（勤練）一萬小時，就能在一項運動中稱霸」的觀念，揭露優異表現背後錯綜複雜的原因。——達雷爾・莫雷，休士頓火箭隊總經理、MIT史隆運動分析方法會議共同創辦人

　　►我從1960年代之初就開始等待這麼一本書。我想不出關注運動的人有誰不會像我一樣，深受這本書吸引，尤其是關注「頂尖運動員如何達到頂尖？」這個問題的人。——安比・伯夫特（Amby Burfoot），1968年波士頓馬拉松賽金牌