古巴，是加勒比海上面積最大的島嶼，也是1492年哥倫布在首次美洲航行中最先踏足的土地之一。這里豐饒的水土，加之一船又一船非洲黑奴，使得古巴成為西班牙帝國王冠上的明珠，為歐洲帶去源源不斷的蔗糖、咖啡和煙草。然而財富的背後，是無數土著和黑奴所付出的汗水與鮮血。因此從一開始，追求自由和種族解放就成為了貫穿古巴歷史的主線。

 

隨著19世紀末的美西戰爭，西班牙殖民者黯然退場，但新生的古巴共和國（1902—1959年）迅速被美國所控制，成為後者對外擴張政策的戰利品，不得不開始了新一輪爭取獨立和自由的鬥爭。1959年，卡斯特羅所領導的古巴革命取得成功，古巴人才終於建立了他們渴望已久的獨立國家。而美國，這個危險又強大的鄰居，從未將目光從古巴身上移開。

 

事實上，這段長達五個世紀的古巴歷史，既是古巴人民追求自由和解放的歷史，也是奴隸制、糖產業園、殖民主義和民族革命相生相伴的歷史，更是一段古巴與美國之間錯綜覆雜關系的歷史。通過近距離閱讀古巴的發展歷程，我們將見證她從被征服和奴役，逐步走向自由和獨立的輝煌歷史。而古巴這面鏡子，也映射出近一百多年來美國逐漸取得世界霸權的過程。

 

值得一提的是，本書從未將視角局限於個別偉大人物。那些在奴隸小屋的微弱熒光下縫紉的人，那些在革命中拿起武器的人，那些沒有在官方歷史中留下姓名的人，才是古巴歷史真正的主角。

艾達·費雷爾（Ada Ferrer）,紐約大學歷史教授，自1995年起在該大學任教，主要關注拉丁美洲和加勒比地區。她是《起義的古巴：1868-1898年的種族、民族與革命》一書的作者，這本書獲得了2000年伯克希爾圖書獎；她還著有《自由之境：革命時代的古巴和海地》，該書獲得了耶魯大學吉爾德·萊爾曼中心頒發的弗雷德里克·道格拉斯圖書獎以及美國歷史協會頒發的多個獎項。她出生於古巴，在美國長大，自1990年以來一直定期前往古巴並進行研究。