本書由有趣的小故事入手，廣泛探索生活中與動物相關的法律事件，從古代愛爾蘭的“蜜蜂法律”、中世紀對豬和狼的謀殺審判，到16世紀法國酒莊訴請懲罰綠盲蝽、當代使用警犬詢證和搜索引起的法律爭議，以及最近掀起波瀾的動物圖像版權爭議；時間和地域跨度極廣，案例豐富生動，穿插著介紹現代司法系統中侵權行為、刑法、私法、公法、信托法、普通法等相關法律條例的由來，以及具體實施上的困境，由此引出一個耐人尋味的話題：歷史上的動物及其法律地位。

 

本書絕非枯燥無味的法律書籍，雖然偶爾引用幾千年來立法機構、法官和律師們的言論（有一些在今天看來荒誕而且妙不可言），但書中所提到的那些令人吃驚甚至悲傷難過的事件，事實上從未遠離我們。更重要的一點是：動物法不僅表達了人與動物的關系，也映射出社會對奴隸、兒童、婦女及其他弱勢群體的態度。

凱蒂·巴尼特（Katy Barnett），墨爾本大學法學教授。小說《地下地球》的作者和《澳大利亞私有財產法修正》(Remedies in Australian Private Law)的合著者。

 

傑里米·甘斯（Jeremy Gans），墨爾本大學法學教授。《澳大利亞現代刑法》和《通靈板上的陪審員：陪審團系統中的謎團、惡作劇和苦難》（The Ouija Board Jurors: Mystery, Mischief and Misery in the Jury System）一書的作者、《統一證據》（Uniform Evidence）的合著者。