本書從第二十六回展開，描寫王沂公忠心為國，劾奏奸臣、除首惡的作為，為忠臣的勇敢與剛正立下基調。魯參政也在此時為朝廷獻策進言，試圖以忠言穩定國勢。然而，隨著劉太后的去世，朝廷內部的權力鬥爭迅速升溫。第二十七回中，郭正宮因爭奪帝位失敗，開啟了一系列宮廷內鬥與權位爭奪的故事。同時，外敵趙元昊在邊疆僭號自立，對大宋邊境虎視眈眈，內外交困的局面開始顯現，此時的宋朝的國勢已開始顯露脆弱。

 

　　在接下來的章節中，書中細緻刻劃蕭耨斤的計謀，更以權力操控政局，顯現個人野心如何導致宮廷的內亂與分裂。另一方面，富弼的奉命出使，展現宋朝國內的忠臣與賢相一再試圖透過外交手段安撫外敵，但和談與戰事並未達到理想的結果。外敵契丹給予的壓力持續不斷，和約與折服敵人的努力成為多方討論的焦點。內部政爭與外部軍事壓力使得朝廷面臨來自四方的挑戰。

 

　　書中其中一條重要的主線是朝廷內部的新舊黨爭，這一鬥爭不僅涉及政治策略與國家方針的選擇，更涉及朝臣間的利益糾葛與權位角逐。以王安石變法為代表，神宗重用王安石以及新黨試圖推行新政，卻最終因錯誤決策引發內亂和更大的不滿，變法新政背後的利益鬥爭逐步加深宋朝國內的矛盾。書中對此類事件的描寫細膩，既展示人物的忠誠與謀略，也揭示了朝廷內部利益派系的糾纏與對立。

 

　　隨著故事進展，朝廷內部的鬥爭使得國家政局更加動盪不安，君臣關係不斷惡化。朝廷內部權力分裂加劇，崇邪黜正的行為層出不窮，皇帝聽信奸臣的讒言更使朝政陷入極大的危機。最終，奸臣當道，黨獄不斷，許多忠臣被誣陷致死，國家被逐步腐蝕。書中借此揭示當時的朝廷由繁榮走向衰落的過程，表現出歷史的滄桑與不可挽回的局勢。最終，朝廷在一連串的內鬥和對外戰事中元氣大傷，忠臣雖然一再奮起，卻終究無力改變大勢，本書則在國家命運的沉浮中寫上暫時的句號。

 

 

　　本書以章回體結構，重現宋朝興衰的歷程。作者不僅透過文字展現宋朝朝廷內外的政治鬥爭，更是展現當時的外敵入侵與守護邊疆的戰事等等。書中還探討王安石變法、新舊黨爭和高后垂簾聽政等影響宋朝發展的重要歷史事件。全書文筆細膩，情節緊湊，既有歷史的嚴謹，又不失文學的趣味，是一本兼具學術與文學價值的佳作。

 

 

　　名郕，字椿壽，號東藩，演義小說作家、歷史學家。從1916年開始，到1926年為止，蔡東藩以豐富學識和驚人毅力完成了共11部歷史通俗演義，合稱《歷朝通俗演義》（又稱《中國歷代通俗演義》），時間跨越兩千餘年，又著有《西太后演義》（又稱《慈禧太后演義》），增訂清初呂安世所著《二十四史演義》，其一生共著書13部，撰寫700餘萬字，篇幅之巨堪稱歷史演義的奇蹟，被譽為「一代史家，千秋神筆」。