對於歷史人物的評價，從西周留下來一個傳統的重要標準，就是時間，也就是一個人可以被記得多久。

 

 

　　歷史真正重要的不是事實，而是事實與事實之間的關係，或者進一步說，是解釋「如何」及「為何」，這是與我們當下學習歷史的態度差異最大的地方。按司馬遷的態度，歷史不是一堆「What」，重要的是「How and Why」。在個人層次上，一個人為什麼會用這種方式講話做事？作為一個群體，彼此行為之間的互動會產生什麼模式，他們為何如此？某些事情會導致什麼樣的後果？為了達到某種目的又選擇何種手段？這些都在歷史裡，也是我們理解、研究史學時最重要的挑戰。

 

　　當我們以這樣的視野和方式去整理豐富龐雜的史實，就會對人類行為有一個合理的解釋，從而碰觸到普遍的人類經驗，真正做到以古鑑今，讓歷史對當下現實有所幫助。司馬遷在著作中清楚地展現了這種歷史態度。他用了幾個重要的觀念解釋《史記》的目的。

 

　　《史記》是一部通史，也就意味著是人類有意識、有經驗以來的總和。通史是時間的完整呈現，司馬遷要從開天闢地、人怎麼來、人的社會怎麼來、人的歷史怎麼來開始寫起。通史不會有真正的終點，因為時間要繼續流下去，不過在現實上，司馬遷只能把歷史寫到自己那個時代。這件事情本身的意義非常重大，因為這是中國歷史意識的一次提升與突破。

 

　　司馬遷用他的著作讓我們認識到，當我們把歷史當作一個整體時，所看到的歷史、從裡面學到的內容，以及因此認識到的世界與道理，是完全不一樣的。

 

　　為什麼人們需要歷史，就是因為只有通過歷史，才能夠彰顯世間的千百種人，以及千百種生命追求。
 

 

 

　　本名李明駿，一九六三年生，台灣大學歷史系畢業，美國哈佛大學博士候選人。現為新匯流基金會董事長。主持Bravo91.3「閱讀音樂」及九八新聞台「楊照音樂廳」廣播節目。長期於「誠品講堂」、「敏隆講堂」、「趨勢講堂」開設人文經典選讀課程。著作等身，橫跨小說、散文、評論、經典導讀等領域。百年荒蕪小說系列有《1975裂痕》、《1981光陰賊》、《遲緩的陽光》等；另有《詩人的黃金存摺》、《現代詩完全手冊：為何讀詩、如何讀詩》、《打造新世界：費城會議與美國憲法》、《別讓孩子繼續錯過生命這堂課：台灣教育缺與盲》、《誰說青春留不住》、《我想遇見妳的人生：給女兒愛的書寫》、《遊樂之心：打開耳朵聽音樂》、《世界就像一隻小風車：李維史陀與憂鬱的熱帶》、《烈焰：閱讀札記I》、《地熱：閱讀札記II》等書。