地中海連接著歐洲、亞洲和非洲，數千年來一直是宗教、經濟和政治體系相遇、碰撞、互相影響和融合的地方。在這本精彩而廣博的著作中，作者提供了一個新鮮的視角，他專注於海洋本身：它在運輸和糧食供應上實際的重要性；它在帝國興衰中的動態角色；以及那些曾經穿越並反覆橫渡它的人物群像——水手、商人、移民、海盜、朝聖者。

 

　　從史前時代到21世紀，《偉大的海》首先是一部人類互動的歷史。阿布拉菲雅將主要的政治和海軍發展，與貿易的漲落交織在一起，探索了地中海商業競爭如何創造了競爭與合作，商人們作為不同文化之間的中介，交易著在海的一側是異國情調而在另一側卻司空見慣的商品。他強調地中海文化保持文明理想的凸顯能力，即「共同生活」。

 

　　地中海一直是許多不同民族和宗教群體的交匯處，他們居住在其海岸和島嶼上——在遙遠的古代，有希臘人、伊特魯里亞人、腓尼基人；後世則有猶太人、基督徒和穆斯林。這些群體聚集在地中海周圍的港口城市，如古代的馬賽、中世紀的巴勒莫和亞歷山大港，現代的利沃諾和士麥那，他們不僅在高等文化層面上相互交流，也在日常生活中相互影響。一方面，中世紀時期通過穆斯林和基督教西班牙傳遞了醫學和天文學知識；另一方面，地中海各大港口的商人和水手在做生意時和平相處，彼此尊重。他們經常能夠跨越爭奪海洋控制權的敵對競爭者之間的界限，在基督教和穆斯林土地之間移動，受到當地統治者的保護。

 

　　在本書中，大衛．阿布拉菲雅講述了地中海上人類的全程歷史。從20000多年前直布羅陀的克羅馬儂人洞穴居民開始，一直延伸到現代，他將大海視為「液態大陸」，一個人們居住和旅行的地方——貿易、文化交流和帝國建設在這裡與海流、潮汐和天氣模式一樣，是生活的關鍵力量。其中巧妙地描繪了地中海如何始終足夠廣大，能讓文化保持分隔，從而讓它們有空間作為獨特實體蓬勃發展，但它從未如此之大，以至於讓不同的文化無法互動。結果是一個關於貿易和衝突的史詩故事，展示了語言、宗教、法律和其他人類焦點問題的差異，如何激發了我們今天簡單地認為是文化的許多內容。

 

 

　　這本宏偉的著作……講述了豐富多彩的人物。近一千頁的篇幅中，我們追隨信仰，與船隊一同航行，與銀行家、金融家和商人一同貿易；與海盜一起劫掠、戰鬥與圍攻，觀看城市的興衰，目睹各民族在勝利與悲劇中遷徙。從本質上來說，這是一部扣人心弦、世俗、血腥，且充滿趣味的人類史，以地中海為引，走過許多水路，散發出學術氣息與閱讀的趣味。——《金融時報》

 

　　這是本令人難忘的研究報告，學術性中參雜著幽默與作者對奇特細節的洞察，頌揚了地中海沿岸曾經發生過的人與自然共生的核心，即反覆繚繞的多樣性。——《星期日電訊報》

 

　　這部宏偉的歷史作品，既全面又精確，橫跨從西元前22,000年至2010年，旨在闡釋地中海及其周邊地區人類活動的歷史……阿布拉菲雅是一位卓越的作家，具有清晰概括的天賦和對關鍵細節的敏銳眼光……他選擇了一個宏大的主題，並以權威、精準和活力闡述和詮釋了它。他的作品理應獲得廣泛的讀者群。——《大西洋月刊》

 

　　書寫方式引人入勝，記錄精確，並充滿了奇異和荒謬的故事，這本書為一般讀者提供了許多資訊，對該地區的專家來說更是不可或缺。——《出版者週刊》

 

　　大衛．阿布拉菲雅關於地中海的精彩歷史書寫，對於過度簡化的地緣政治觀點來說，是一劑絕佳的矯正劑。——《經濟學人》雜誌

 

 

　　生於英格蘭，畢業於劍橋大學國王學院，目前任職英國劍橋大學岡維爾與凱斯學院（Gonville & Caius College），專攻中世紀與文藝復興時期義大利、西班牙與地中海周邊的海洋史。

 

　　阿布拉菲雅早期的著作著重於中世紀地中海，諸如諾爾曼西西里王國與熱那亞、威尼斯等義大利海洋共和國之間的關聯。

 

　　2011年，阿布拉菲雅出版了《偉大的海》，並且在2014年做了更新（繁體版採用的版本）。這本書集中探討西元前22000到西元2010年地中海世界，人們往來穿梭與地中海所帶來的商品與理念的交流、人們打造的港口與棲息的島嶼。

 

　　《偉大的海》出版當年便榮獲海事基金會頒發的蒙巴頓文學獎（Mountbatten Literary Award），2013年得到英國學術院獎章（The British Academy Medal）。這部大作已在義大利，西班牙，葡萄牙，法國 德國，美國，以色列，突尼西亞與日本出版。

 

　　阿布拉菲雅於2015年當選英國國家學院院士（British Academy）與歐洲科學院（Academy Europeaea），也受頒「義大利之星」勳章（Commendatore級）。

 

　　大衛．阿布拉菲雅跟地中海世界頗有淵源。他小時候待過西班牙的托雷多，布哥斯，塞維亞，沙拉哥薩等地。而他的猶太祖先是在1492年被費迪南國王與伊莎貝拉皇后下達驅逐令而出走落腳在鄂圖曼領土的地中海東岸采法特（Safed）。

 

 

 

　　台灣大學歷史系學士，台灣大學歷史研究所中國藝術史組碩士。曾任編輯，兼任翻譯十年，專任翻譯十二年。譯作有《我的動物天堂》、《人類大世紀》、《數位麥克魯漢》、《一六八八》、《語言的死亡》，曼古埃爾《閱讀日誌》以及其他諸多小說等。