1347年，意大利城邦錫耶納仍以它的富庶和美景著稱於世。然而，在隨後短短幾個月的時間裏，這座城市的人口銳減四分之三，整座城市一度屍橫遍野，一副鬼城模樣，政權也在不足十年後走向終結。引發這場災難的直接原因是橫掃歐亞大陸的黑死病，但戰爭、饑荒、社會運作方式以及當時有限的醫學認知水平也在為這場死亡浩劫推波助瀾。

《人類死亡史》以錫耶納的這段歷史開篇，從多個角度和層級回顧、審視了人類死亡主因的變遷，以及與之相關的社會、醫學和科學話題。

融合豐富的史料以及深入淺出的生命科學和醫學原理，作者安德魯·多伊格向讀者呈現了一幅時間跨度上千年，宏大至社會群體，微觀至分子、基因的死亡畫卷：曾經以高致死率聞名的鼠疫、天花、霍亂等疾病是如何在人類歷史上掀起一場場死亡風暴的，飲食習慣以及遺傳學因素對全球的肥胖趨勢和心血管疾病患病風險的影響，亨廷頓病、唐氏綜合征等諸多遺傳病的致病原因如何從一個個家庭悲劇中浮出水面……與之相伴的是細菌學說、疫苗接種、消毒和公衛理念、抗生素的發現、流行病學和遺傳學的誕生等一個個人類認識疾病和死亡的科學裏程碑。

除了自然因素引發的死亡外，作者也沒有忽視更易受社會性因素影響，一定程度上是人類“自主選擇”的死亡，無論是族群間的暴力沖突、酗酒、吸煙還是藥物成癮，《人類死亡史》中都有深入透徹的分析。

死亡，是人類與生俱來、無法回避的永恒問題。在人類社會演進的歷程中，人類的死亡主因——甚至對死亡的定義——從未停止演變，延緩和抵禦死亡的手段也日益豐富。正如《人類死亡史》展示的那樣，一部人類社會的演進史，也是一部人類死亡主因的變遷史，一部抗拒死神的進步史。

 

編輯推薦

1.《經濟學人》《衛報》2022年度最佳圖書；

2. 以宏大的歷史和科學視角審視人類與生俱來、無法回避的永恒問題；

3. 作者既深諳基礎研究，又有豐富的臨床藥物研發經驗，引領讀者回顧人類死亡主因的歷史變遷，領略醫學與社會發展怎樣延長人類壽命，展望科學進步將如何改善我們的健康。