從新石器時代晚期的各種穴居直到明、清時期的九類住宅，漢族住宅約有四千多年乃至更長的悠久歷史。本書以漢族住宅為主體說明中國住宅的概況，以縱、橫兩種維度對中國傳統民居加以分析研究。

 

　　全書分三部分。第一部分介紹中國住宅發展概況，內容包括從新石器時代直至晚清漢族傳統住宅演變的歷史，包括地理條件的適應和利用、建築材料的使用、木結構構架的造作、四合院的產生和發展，以及各地區住宅建築經驗的交融等。第二部分詳細地介紹明清住宅的類型，包括九類住宅的平面佈置、立面形式和空間組合等。第三部分是結語，總結最為常見的漢族住宅類型、 因地制宜的建築材料、漢族住宅造型藝術、農村住宅的衛生狀況四個方面。

 

 

　　字士能，號大壯室主人，湖南新寧人，中國建築學家，建築史學家，建築教育家。早年留學日本，曾任中央大學工學院院長、南京工學院建築系主任、中國科學院學部委員。劉敦楨先生把畢生精力獻給了中國建築教育事業和古代建築研究工作，是中國建築教育的開拓者之一，培養了一大批建築人才。他是中國傳統建築研究的奠基者之一，用現代科學方法對中國華北及西南地區的古建築進行全面深入調研，為研究中國古代建築打下堅實的基礎。

 

　　中華人民共和國成立後，他首先開展對中國傳統民居及蘇州園林的研究，並長期領導、組織中國古代建築史的編寫。這三項研究，後來均有重要的學術著作出版。此外，他還主持了南京瞻園的整擴工程。他所做出的諸多貢獻，大部分已載入《劉敦楨全集》（十卷）。