橫跨亞洲和美國的地緣政治格局的多重變化成為20世紀最後幾十年的特徵，在這段時期的諸多作品中，劉香成拍攝了其中兩個具有開創性的歷史事件──中國在經濟改革後的崛起，以及米哈伊爾•戈爾巴喬夫領導時期蘇聯的解體。

 

　　因為這些傑出成就，劉香成在1989和1991年間被美聯社評為年度最佳攝影師。他在1989年被密蘇里大學授予「全美國年度最佳圖片獎」。1992年，因對蘇聯解體的傑出報道，他與莫斯科的同事共同獲得了「普利策現場新聞攝影獎」，同年他還獲得了「美國海外記者俱樂部柯達獎」。劉香成所拍攝的中國攝影作品被中國公眾廣泛認可，它捕捉了一個變化的時代，在保持本土情感與獨立觀點的結合方面是獨一無二的。

 

 

　　劉香成是自1978年以來第一位在北京任職的《時代》雜誌攝影記者，他1982年加入美聯社，後在北京、洛杉磯、新德里、首爾和莫斯科擔任首席攝影師。劉香成同時還是幾本攝影出版物的作者，包括《毛以後的中國》（企鵝出版社，1983）；《中國，一個國家的肖像》（塔森出版社，2008）；《壹玖壹壹：從鴉片戰爭到軍閥混戰的百年影像史》（香港大學出版社，2011）；《上海：1842-2010，一座偉大城市的肖像》（企鵝出版社，2010）。2015年，劉香成創辦了上海攝影藝術中心。