與陷入患難的人一起禱告，在基督徒生活中是居於核心地位的。新約聖經勸勉我們要互相擔當各人的重擔（加六2），彼此認罪，互相代求（雅五16），彼此勸慰（帖前五11），彼此相顧（林前十二25）。這些彼此之間的勸勉、扶持和禱告，是整個教會的事工，是出於「信徒皆祭司」而有的事奉。人在基督裡彼此扶持，在神話語中成長，並在靈裏連結成為肢體的時候，當他們向一個有需要的世界伸出手來的時候，就蒙神所賜的生命活力。

 

　　牧者們需要一種禱告的工作神學，用以協助他們訓練各個不同程度的會眾。靈性操練需要藉著教會的共同生活來恢復，因為它們乃是與神之間的生命線，也是在基督裏團契生活的核心。按立的牧者並不僅僅是牧養關懷的提供者，更為重要的，是要將他們的會眾裝備成提供這種關懷的人。

 

　　本書提出了神學上的反思，旨在為教會帶領者在他們的教會開展彼此關顧、共擔責任(accountability)以及禱告方面提供幫助。作為實踐神學中的一種操練，它以建立基督的身體作為宗旨。它建議將會眾組成小組，為讀書小組在靈性成長方面提供指導，並為執事們在探訪與禱告方面給予協助。本書是為了能在教會中進行各種教導與訓練的情境下被使用而設計的。

 

 

　　目前擔任美國普林斯頓神學院Charlotte W. Newcombe講座之牧養神學教授，為美國長老教會所按立的牧師，尤其致力於在教會內，向神職人員和平信徒提供兼具扎實神學與心理學的牧養關懷。其著作另有Theology and Pastoral Counseling: A New Interdisciplinary Approach。