我們都知道宇宙有個開端。大約138億年前，宇宙從難以想像的密度狀態，變成蘊涵萬物的宇宙火球，再變成逐漸冷卻的物質和能量流體，為我們今天所看到的恆星和星系埋下種子。接著，行星形成，星系碰撞，宇宙大放光明。然後，在一個螺旋星系邊緣附近，圍繞著一顆普通恆星運行的一顆岩石行星上，孕育出了生命。其中有種細長瘦弱的雙足哺乳動物，會以閱讀物理書籍為樂。

 

　　而在大約50億年後，目前中年的太陽將膨脹為紅巨星，吞沒水星和金星的軌道，屆時地球將化為一顆被燒盡、了無生機、滿布岩漿的石塊，最終會被捲入太陽外層而結束。不過，到時候人類或許已搬到其他星球，甚至其他星系，建立新家園，人類依然可以立足。

 

　　但如果是宇宙的死亡，對我們和萬物又意味著什麼？

　　如果宇宙終將有個故事的結局，那人類不就終將無處可以容身？

　　倘若如此，那麼宇宙的結束會是和平的消逝，還是戲劇性的災難？而這一切對現在的我們有著怎樣的意義？

 

　　天文物理學家暨宇宙災難鑑賞家凱蒂•麥克（Katie Mack），以活潑的智慧和幽默，帶我們領略了宇宙可能出現的五種結局：大崩墜、熱寂、大撕裂、真空衰變和回彈。

 

　　宇宙膨脹會一直持續下去嗎？暗能量和熵怎樣影響宇宙的未來？宇宙終結之後又會是怎樣的光景？麥克以其平易而有趣的文字和生動的插圖，傳達出宇宙學的研究現況。談的是末世，卻在探討最終誰勝出的過程中，藉由呈現一個又一個截然不同的末世場景，帶出宇宙的形狀和結構，物質和能量的分布，以及控制其演變背後的力量，揭示了基本的真理，藉此拓展讀者思維，提醒我們自己在浩瀚宇宙中的位置。

 

　　透過探討末日，作者深入當前支持或反對每種可能性的最佳證據。書中沒有複雜的數學運算，而是採用平易近人而有趣的文筆和恰到好處的插圖，透過現實中不斷仍在變動的知識，讓我們看到人類雖渺小，卻擁有可以超越平凡生活、放眼虛空能力。

 

　　這是一場充滿樂趣、出人意料的歡快之旅，將我們所知的一切帶往最遙遠的未來。

 

 

　　【專文推薦】

　　曾耀寰  中研院天文所研究技師、《科學月刊》總編輯

 

　　【共同推薦】

　　吳建宏  中央研究院物理所研究員

　　PanSci 泛科學

 

　　一次關於潛在宇宙末日激動人心的旅程……除了深厚的專業知識之外，麥克女士對傳達宇宙末日細節、富感染力的熱情，使得《萬物的終結》超越我讀過的任何相關主題的書。——《華爾街日報》

 

　　優秀、影響深遠……這本書是消除世俗憂慮的完美解藥。――《科學》

 

　　麥克將宇宙的終結變成了一個起點，並對科學的力量進行了平易近人、熱情的調查。生動而原創，是科學寫作的範本。——《出版人週刊》，2020年最佳非小說類作品

 

　　引人入勝，優雅……本書的標題發人深省。作者一路上傳遞了令人愉快的深奧知識，同時為宇宙終結的一些最合理場景提供了指南。——《紐約時報》

 

　　閱讀《萬物的終結》是種樂趣。麥克的風格很個人化，而且非常有趣，引導我們沿著充滿科學奧祕和神祕的宇宙時間線前進……我發現這很有幫助——當然不令人放心，而是拓展思維，提醒我們在浩瀚宇宙的位置。——詹姆斯．格萊克，《紐約時報》書評

 

　　麥克對我們可能的終結進行了旋風式的導覽，以及研究這些選擇揭示了物理學的哪些部分。她透過非正式但嚴謹的文筆描述了潛在結局的奇怪問題和含義。——《科學美國人》

 

　　如果你需要片刻時間從日常生活中轉移注意，前往遙遠的宇宙未來，我強烈推薦《萬物的終結》。在本書中，麥克似乎情不自禁地將複雜的物理概念描述得「很有趣」和「很酷」。——《新科學家》

 

　　在麥克手中，這種（關於宇宙終結的）推測構成了一個引人入勝的故事……她是位才華橫溢的複雜物理學傳播者，對天文學的熱情和好奇心使她成為受歡迎的演講者，這個道理顯而易見。――《自然》

 

　　思考末世的科學實際上是帶來強烈的興奮感……麥克令人愉悅的寫作風格，讓對宇宙終結的推測變得出乎意料地有趣。——柯克斯評論

　　

　　任何想知道在布萊恩•格林的《眺望時間的盡頭》之後該讀什麼的人，都會喜歡這本結合機智與深刻思想的書。——圖書館雜誌

 

　　這本書告訴你宇宙隨時可能終結，但它是如此美好，以至於你會支持它不要結束——至少在你讀完這本書前不會。麥克詼諧、清晰的散文令人無限愉悅。——亞歷珊卓•佩特里，《華盛頓郵報》專欄作家

　

　　一切都會消亡，甚至宇宙。但這會是一場和平的消逝，還是一場戲劇性的災難？科學家並不確定，但麥克為這些可能性提供了專業且有趣的指南。誰能料到一本關於宇宙終結的書可以傳達如此龐大的科學熱情？ ——蕭恩．卡羅爾，《詩性的宇宙》一書作者

 

 

　　天體物理學家，宇宙災難鑒賞家，圓周理論物理研究所宇宙學和科學傳播領域的首任霍金主席，加拿大高等研究院全球學者，北卡羅來納州立大學物理學教授。她的研究涉及暗物質、早期宇宙、星系形成、黑洞、宇宙弦及宇宙的最終命運。曾為《衛報》、《科學美國人》、《對話》、《天空與望遠鏡》、《時代》、《宇宙》等媒體撰稿，為BBC提供專家資訊。她還是TED演講嘉賓，並在歐洲核子研究中心等地進行演講和參與訪談，講座曾吸引霍金先生親臨現場聆聽。

 

 

 

　　師大翻譯研究所畢業。坐過辦公室，當過英文老師，但還是最喜歡翻譯，最愛的是家人。極喜歡窩在家中推敲字句的日子，更喜歡透過不同語言接觸新知，夢想是能使用八國語言。過去二十年主要為HBO頻道及Discovery系列頻道翻譯字幕，譯有《綠手指聖經》、《形狀：資訊、生物、策略、民主和所有事物背後隱藏的幾何學》、《我們為何相信：從鬼魂、神和外星人，到陰謀、經濟和政治，大腦如何打造信念並鞏固為真理》等著作。